Guerra y resilencia en Kasai

Si bien este país ha tenido numerosos problemas y conflictos internos, el de la región de Kasai, en el corazón del país (centro-sur), destaca por el elevado número de muertes y violaciones de derechos humanos. Se trata de un conflicto basado en el resentimiento social y tribal y en la lucha por el control del país.

El origen se remonta al año 2016, cuando el presidente Joseph Kabila, en el poder desde 2001, decidió retrasar las elecciones para permanecer más tiempo en el poder. La muerte de su principal opositor, Étienne Tshisekedi, facilitó las intenciones de Kabila de seguir en la presidencia, pero desde entonces este ha tenido que confrontar una oposición armada: la milicia de Kamuina Nsapu y en sus acciones contra la milicia, las autoridades causaron en las primeras semanas 400 muertes, tanto de personas armados como de población civil. 

En 2017 hubo 1,7 millones de personas que dejaron sus hogares y se desplazaron a países vecinos en busca de asilo. Hasta la fecha ha habido un total de 3,9 millones de personas desplazadas. El conflicto ha agravado la hambruna en el país, que alcanza los 7,7 millones de personas. De ellas, 3,3 millones se ubican en la región de Kasai, que es la más azotada por el conflicto. En enero de 2018, se estimó en 400.000 el número de niños malnutridos. En mayo de 2018, al menos la mitad de todos los niños menores de cinco años padecían desnutrición aguda, incluidos 260.000 niños que corren el riesgo de morir debido a una desnutrición grave. 

Las cifras no hacen más que elevarse debido a la migración y a la situación de peligro que sufren miles de personas. La RDC ha pedido al Banco Mundial 1.700 millones de dólares para poder establecer y ayudar a la población. Pero esta suma no ha sido entregada ni ha habido ninguna aportación económica por parte de ninguna organización internacional.

Sin embargo, es admirable como el poder de la esperanza supera esto y en octubre de 2018, cientos de los miles de congoleños que habían huido al monte o a la vecina Angola empezaron a regresar a sus comunidades con el fin de reconstruir sus vidas. Muchos milicianos también se han rendido y pesar de los innumerables desafíos, las familias no dejan morir la esperanza.

Para ver la galería completa de fotos de Vicent Tremeau para UNICEF, visita nuestra fanpage Mujeres del Congo.

Éric Kabamba, médico del Hospital Kanzala, donde está tratando a Batuakapapa Marie, de cuatro años, en su Unidad de Tratamiento de Nutrición Intensiva.

Ngalula Tshufuila Marie, de 13 años, mientras agarra su posesión más preciada, su osito de peluche, contrasta radicalmente con las experiencias traumáticas que la han traído aquí.

Se han destruido más de 600 escuelas y centros de salud, dejando a muchos niños sin educación. Anto Nteka Shimanga da sus clases bajo un árbol fuera de la escuela primaria Mpanya en Bakuakubala, Kasai

Una victoria poco común: 11 guerrilleros congoleños condenados por violación masiva

Frederic Batumike (con camiseta de Inglaterra) en el tribunal con sus abogados y un traductor. Photo PHR.

En junio del 2016, un tribunal militar acusó a Frederic Batumike, un poderoso legislador regional que representaba a Kivu Sur en el parlamento y lider de una milicia que aterrorizaba a una comunidad local, por ser el autor intelectual de al menos 46 violaciones a niños entre 2013 y 2016.

El patrón de esta serie de violaciones es repugnante: todos eran niños menores de 13 años y algunos de tan solo 18 meses, que fueron robados de sus hogares en la oscuridad de la noche, violados y a menudo, mutilados y arrojados a sus patios o campos fuera de la aldea. 

A medida que los horripilantes ataques se acumularon a lo largo de los meses y años, los expertos de PHR (Physicians for Human Rights) trabajaron intensamente con los médicos del Hospital Panzi para recopilar los hallazgos de los médicos forenses y clasificar las lesiones, para ayudar a establecer un patrón de criminalidad y documentar la evidencia física y psicológica. Cuando los tribunales civiles ignoraron el caso, PHR, junto con socios nacionales e internacionales, hicieron un poderoso llamamiento para que fuera examinado por un tribunal militar. Fueron necesarios tres dolorosos años para llevar los casos a juicio, tres años de incesantes ataques que terminaron con el arresto de Frederic Batumike.

El juicio que empezó el 10 de noviembre contra el político y otros 18 sospechosos, concluyó el 13 de diciembre con la sentencia de Batumike y 10 hombre más a cadena perpetua por "crímenes de lesa humanidad" por violación y asesinato; Otros tres fueron absueltos de violación, y dos de esos hombres enfrentaron sentencias por otros cargos. Otros seis hombres que habían sido juzgados fueron absueltos de los cargos de pertenencia a un grupo armado. El tribunal también otorgó reparaciones de US $ 5.000 a cada uno de los sobrevivientes de los ataques. 

Durante el juicio, el tribunal permitió a los testigos testificar detrás de una pantalla de privacidad, con el cuerpo cubierto de pies a cabeza y la voz disfrazada con tecnología de modificación de voz proporcionada por PHR para proteger sus identidades. Pero después de que una niña sobreviviente se derrumbara llorando, cuando comenzó el relato de su caso, el tribunal permitió que las niñas fueran dispensadas de testificar.

Aunque a los condenados aun tienen derecho de apelación, los cargos políticos de los acusados no pudieron estar por encima de la ley y el veredicto es un rayo de esperanza sin precedentes en Congo: "Este veredicto da esperanza a las multitudes de víctimas silenciosas y traumatizadas que no se han atrevido a hablar porque no tenían fe en nuestro sistema de justicia", dijo el Dr. Denis Mukwege, quien fundó y dirigió el Hospital Panzi en el tratamiento de decenas de miles de sobrevivientes. de violencia sexual.

Bosco Ntaganda, uno de los líderes más sanguinarios del Congo se entregó.

Bosco Ntaganda, uno de los líderes rebeldes más sanguinarios de la República Democrática del Congo, se entregó el pasado 18 de marzo en la embajada de Estados Unidos en Ruanda. 

Después de casi ocho años de busqueda, su entrega ha sido una sorpresa para el mundo por ser el primer rebelde congoleño que se rinde voluntariamente a la justicia internacional. 

Apodado "Terminator" por sus feroces métodos, era uno de los señores de la guerra más buscados por su papel en el conflicto de Congo. Sobre él pesaban dos órdenes internacionales de detención por crímenes de guerra y de lesa humanidad. Lideró tropas que cometieron atrocidades en la provincia de Kivu (Este del Congo) y según Naciones Unidas, llegó a controlar las minas de Kivu y se lucró con el tráfico ilegal de carbón. La fiscalía de la CPI pidió su arresto en 2006 por alistar menores de 15 años para las Fuerzas Patrióticas para la Liberación de Congo. En 2012 se añadió el asesinato, violación y esclavismo sexual, persecución y pillaje de la población civil a la imputación original. 

Ntaganda se presentó ante los jueces como “un militar nacido en Ruanda de nacionalidad congoleña” sin especificar para quién peleaba antes de rendirse. Luego dijo que conocía los cargos y se declaraba inocente. Los jueces deben confirmar a partir de ahora los cargos y fijar una fecha para el proceso. 

Las especulaciones sobre su rendición voluntaria y si fue un gesto simbólico bien intencionado o no, han ocupado varias páginas en la prensa, pero de todas formas ya ha aterrizado en La Haya. Una de las teorías es que tras la derrota que sufrieron sus milicianos dentro del M23, ya no tenía casi seguidores y su situación era muy precaria, por lo que prefirió entregarse a las autoridades norteamericanas antes que correr el riesgo de ser detenido por las fuerzas ruandesas, sus antiguos compañeros del M23 o por el ejército del Congo. 

Se sabe que la fiscalía solo debe demostrar los crímenes cometidos por Bosco entre 2002 y 2003, pero hay muchas organizaciones que no quieren que se olviden los asesinatos y desapariciones de civiles en Kivu, entre 2009 y 2012. Definitivamente esta es una noticia alentadora pero queda esperar a ver cómo actuara la justicia; han habido algunos condenados que terminan absueltos y otros que parecen imposible de capturar como el mundialmente conocido Joseph Kony comandante en jefe del Ejército de Resistencia del Señor (LRA) o Sylvestre Mudacumura, líder de la rama militar de las Fuerzas Democráticas de Liberación de Ruanda (FDLR).

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Según un candidato republicano "Una violación no causa embarazo" ¿es posible tanta ignorancia?

Quizás ya se enteraron sobre la ignorante afirmación que hizo recientemente el candidato republicano, Todd Akin sobre las violaciones (lo publique hace unos días en la fanpage de facebok).

Una parte del partido republicano presiona para limitar el derecho al aborto en caso de violación, mientras el congresista de Misuri aseguro que si la violación es "legítima" es improbable que la mujer quede embarazada porque su cuerpo reaccionará en contra de manera natural. "En primer lugar, tengo entendido que el embarazo como consecuencia de una violación es algo muy raro porque de ser una violación legítima (real), el cuerpo de la mujer tiene mecanismos para detener el proceso de la gestación".

¿Violación legitima? ¿Nuestro súper cuerpo ante una violación se autocancela la opción de embarazo? Por Dios! esto sin duda es de lo más absurdo e ignorante que haya escuchado en mi vida y aun más difícil de entender viniendo de este señor que vive en Estados Unidos, donde hay más de 32,000 embarazos anuales por violación.

Las reacciones no tardaron en llegar, hasta el presidente Barack Obama lo lamentó y expresó: "una violación es una violación. La idea de que tengamos que hacer un análisis sintáctico de la palabra y clasificar distintos tipos de violaciones (legítima o no legitima) no tiene sentido para el pueblo estadounidense".

También la autora de los "Monólogos de la vagina" Eve Ensler, una fiel activista en la lucha de las mujeres del Congo, se pronuncio escribiendo una carta abierta al Sr. Akin: “¿Usted cree honestamente que el esperma de una violación es diferente al esperma de hacer el amor y que existe algún proceso misterioso o religioso que hace que el esperma de una violación se autodestruya?”. La carta completa la pueden leer en este link (esta en ingles): 

http://www.huffingtonpost.com/eve-ensler/todd-akin-rape_b_1812930.html

Lo que queda muy claro es que este señor no tiene ni idea de lo que significa una violación y ni por la cabeza le pasan las desoladoras cifras de embarazos por violaciones en el Congo; lo que mas temor me da es pensar que existan más personas con una noción tan pobre sobre el tema.

Se descubre que el gobierno de Ruanda apoya a uno de los peores grupos autores de violaciones en Congo.

Documentos filtrados hace poco por la ONU en el Congo y varias entrevistas realizadas por Human Rights Watch demuestran que el gobierno de Ruanda apoya al grupo “M23” y a su principal sospechoso. Algunas de estas informaciones citan un patrón prolongado de su participación en asuntos congoleños que se remonta al genocidio de 1994 y el reclutamiento forzoso de hombres y niños, que luego son enviados a pelear con el M23 en el este de Congo y ejecutados si resultan demasiado débiles o tratan de escapar.

Reuters informó que varios diplomáticos de las Naciones Unidas y ONG's han realizado una investigación sobre las denuncias de apoyo de Ruanda a la rebelión de M23 y en una conferencia a puerta cerrada se confirmó la participación directa de Ruanda, además de evidencia que vincula al ministro de defensa de Ruanda y dos altos mandos militares con la rebelión en el este de Congo. La ONU incluyó a los líderes de este grupo rebelde (Sultani Makenga y Bosco Ntaganda) entre los autores de las más graves violaciones a los derechos humanos y piden a la comunidad internacional que se haga todo lo posible para que estos hombres y los soldados a sus órdenes, respondan ante la justicia por las violaciones cometidas contra la población civil.

Con respecto a la acción de la comunidad internacional, se debería adoptar inmediatamente medidas necesarias para reevaluar sus políticas y relaciones con Ruanda y asi garantizar que -por extensión- no son cómplices de apoyo a estas violaciones del derecho internacional. Sin embargo, recientes informaciones señalan que el gobierno de EE.UU. ha sido uno de los principales interesados en detener la publicación del informe completo para proteger a Ruanda, a pesar de las fuertes protestas por parte del gobierno congoleño.

Lo que queda claro segun estos informes, es que Ruanda ha manipulado la política congoleña y de seguridad negativamente para proteger sus propios intereses, en particular el de seguir explotando la tierra y los recursos naturales del Congo. Si no se toman medidas nombradas, no hay ninguna razón para creer que el Estado ruandés se desviaría de su curso actual que llevar a cabo sin repercusión.

Rwandan President Paul Kagame and Congolese President Joseph Kabila

Aumentan las amenazas de muerte a los defensores de los derechos humanos en RDC

Amnistía Internacional ha reportado que el abuso de derechos humanos está aumentando en la República Democrática del Congo y hablaron de las experiencias de ocho defensores que han sido detenidos arbitrariamente, hostigados y sometidos a amenazas de muerte. Se cree que esto podría estar relacionado con la próxima elección presidencial 2011, donde el gobierno parece estar decidido a sofocar cualquier tipo de crítica independiente o de supervisión sobre la situación de los derechos humanos en el país.

El investigador Andrew Philip habló del aumento de violaciones de derechos humanos entre 2009 y 2010, y dice que puede empeorar: "Los activistas y defensores de los derechos humanos han sido objetivo de fuertes amenazas de muerte, vía mensajes de texto donde les dicen que deben tener cuidado acerca de sus actividades para no perturbar el orden público”. El reporte también especifico que muchas de las torturas y malos tratos tienen lugar en las instalaciones de detención de Congo's National Intelligence Agency.

Otra reciente amenaza la recibió Adzuba (la mujer que gano el premio internacional libertad de prensa 2010). En una reciente rueda de prensa dijo: “Lo de las amenazas me lo esperaba. Cualquier periodista de un país en guerra sabe que no puede tocar ciertos temas, pero asumí el riesgo porque creía que era fuerte, pero cuando ves que la muerte se aproxima, que toca a tus colegas... entonces entiendes que estás metido en algo mucho más serio y te planteas si seguir o quedarte con la boca cerrada”. Sin embargo a Caddy Adzuba la esperanza de que se ponga fin a esta situación es lo que le da fuerzas y siente que es su deber seguir hablando para sensibilizar a quien la quiera escuchar.

Por su parte el gobierno no reconoce el respeto de los derechos humanos y se limitan a decir que el informe de Amnistía Internacional es exagerado.

Crisis económica mundial ha distraído atención de violaciones

Amnistía Internacional presentó su informe anual, en el que menciona la actualidad en la República Democrática del Congo y enfatizó como el tema de la crisis mundial ha agravado las violaciones de los derechos humanos y distraído la atención de estos abusos, convirtiéndose en una "bomba de tiempo" humanitaria.

La secretaria general del grupo de derechos humanos, Irene Khan, declaró “El mundo se enfrenta al grave peligro de que la creciente pobreza y las desesperadas condiciones económicas y sociales puedan provocar inestabilidad política y violencia masiva… Mientras los gobiernos luchan por resucitar sus economías, los derechos humanos están siendo relegados al asiento trasero”.

Y es que la peor crisis económica en décadas ha sumergido a gran parte del mundo en una recesión, disminuyendo la producción industrial y el comercio y dejando a mucha gente sin trabajo, mientras los dirigentes mundiales se han centrando en intentar reactivar la economía mundial y a su vez ignoran los conflictos sangrientos que generan abusos masivos contra los derechos humanos.

Khan hizo hincapié en los billonarios paquetes que han lanzado los gobiernos de los países más ricos para rescatar a los bancos e instituciones financieras, mientras han olvidado a los sectores más vulnerables de sus propios países y el resto del mundo.

Queda claro que no se pueden solucionar los problemas económicos si no se resuelven los problemas de los derechos humanos.

¿Un ejercito nuevo para la República Democrática del Congo?

Más allá de las operaciones militares conjuntas en la RDC, existe un "ejército africano" en gestación, o al menos eso se revela en un artículo de la versión digital “Le Potentiel” (un periódico digital)

Parte de la traducción francés- español es la siguiente:
"El proyecto existe desde hace muchos años y la idea está en marcha. ¿La prueba? Las operaciones militares conjuntas «Umoja Wetu» y «Coup de tonnerre», respectivamente, entre La República Democrática del Congo y Ruanda por una parte, y entre La RDC, Uganda y el sur de Sudán por otra, constituyen los ensayos de este proyecto militar. Ha llegado el momento de la evaluación para pasar a un estado concreto: La constitución de un «ejército africano».

El objetivo de dichas operaciones es restablecer la paz en la República Democrática del Congo e instaurar la seguridad en Ruanda y Uganda para estabilizar las instituciones de los países de la región de los Grandes Lagos y al mismo tiempo favorecer su desarrollo.
Pero estas operaciones militares parten de una constatación: el fracaso de las misiones de paz de la ONU en varios países. En Europa, por ejemplo, en la ex Yugoslavia, con las masacres de Bosnia Herzegovina. En África, la incapacidad de las tropas de la ONU para impedir el genocidio de Ruanda y detener la guerra civil en Angola. Y finalmente en Somalia, que continúa inmersa en una tragedia cotidiana. En cuanto a Asia, los dramas de Afganistán y Líbano están en la mente de todo el mundo".

De ahí las sugerencias de crear "centros militares" en algunas regiones del mundo para responder a las preocupaciones de la paz. Eso evitaría la colocación de cascos azules de la ONU en «condiciones hostiles» Es el caso de Europa, que dispone del KFOR en Kosovo. Y últimamente en Georgia y Osetia son las fuerzas europeas las que están desplegadas para separar a los beligerantes. Actualmente ya se ha aceptado dotar a África de un «ejército africano»
Apoyándose en su «estrategia de seguridad nacional» para hacer frente a cualquier amenaza contra Estados Unidos y el pueblo estadounidense, EEUU creó el Africom (Mando regional militar) para África. Una de las misiones confiadas precisamente a ese mando militar operacional desde 2007 es la de contribuir «a la formación de soldados de la paz» en esa perspectiva de poner en marcha un «ejército africano».

En ese marco, el Africom tiene por objeto "coordinar las relaciones militares entre Estados Unidos y los 53 países africanos miembros de la Unión Africana, así como la organización de la defensa y la seguridad africanas. En realidad, el Africom se encarga de estudiar las soluciones para «las guerras de larga duración", especialmente las de la República Democrática del Congo, Darfur, Somalia y próximamente la del Chad.

Esta idea no es nueva. Se ha visto favorecida por los numerosos fracasos de las misiones de paz de la ONU y su factura cada vez más elevada, tanto en hombres, los cascos azules, como en medios financieros, y finalmente por la reticencia de otros Estados miembros de la ONU a quienes no les salen las cuentas y se enfrentan a las protestas de sus poblaciones por involucrarse en «guerras estúpidas». El caso más reciente es el de la República Democrática del Congo.
Sin embargo, hay que reconocer que en el estado actual de las cosas, la cuestión de un «ejército africano» es compleja y delicada. Puede aparecer, incluso, como una «recolonización». Aunque, como señalé más arriba, la idea ya está en marcha. Pero no hay que esconder la cabeza debajo del ala, Estados Unidos ya lleva una cierta ventaja avanzada con el Africom y sus propuestas podrían prevalecer sobre las de los demás.

Para leer el articulo completo, el link es:
http://www.lepotentiel.com/afficher_article.php?id_edition=&id_article=78343

Cómo escogen los medios los conflictos que cubren

El mundo entero esta al tanto de la crisis que actualmente se vive en Gaza, gracias a que los medios de comunicación social internacionales nos mantienen actualizados al respecto, sabemos que los israelíes han masacrado a 400 personas en una semana, sobre las manifestaciones que se han llevado a cabo a nivel mundial y los comunicados para el cese al fuego, nos han bombardeado con imágenes de sangre y de los muertos por todos los medios posibles y estoy agradecida de que tengamos tantos periodistas allá arriesgando sus vidas para mantenernos informados y hacernos llegar tantas imagenes y videos, porque como habitamtes de este planeta tenemos derecho a saber todo lo que pasa a nivel mundial.

Lo que me cuesta entender es porque no se le da la misma cobertura a la guerra del Congo comparada con los conflictos en el Medio Oriente?
Cómo es que un conflicto que desde hace 10 años hasta el día de hoy a destruido las vidas de miles de personas, ha dejado como resultado cientos de niños huerfanos producto de violaciones y sigue causando tantas muertes diarias, recibe tan poca cobertura?
Cómo tantos reporteros, analistas y manifestantes dejan pasar inadvertidas las noticias de la guerra del Congo? Como por ejemplo las 60 muertes del pasado 25 de diciembre en Faradje (una ciudad en el noreste de la República Democrática del Congo).
Hace poco leí: "Si un muerto israelí vale varios muertos palestinos, ¿Cuántos cadáveres congoleses son necesarios por una mortaja gazana?" y esa pregunta fué la que me llevo a leer el artículo en Rue89 “De Gaza au Congo: des poids, une mesure” del periodista Hugues Serraf que ha generado controversia entre muchos lectores francófonos, congoleses y musulmanes.
Algunos de ellos coinciden con el sentimiento general de Serraf y otros lamentan la ignorancia con respecto al tema. Una lectora de Global Voice tradujo algunos comentarios (están en francés), los cuales les dejo a continuación:

RAFA dice:
La hipersensibilidad de la sociedad francesa en el conflicto israelí-palestino viene del hecho de la presencia de las dos comunidades en Francia, que vuelven a tocar acá lo que pasa por allá. De otro lado, pienso que Israel es un país «occidental» en el sentido en que Israel forma parte del «mundo libre» (dixit Livni), los franceses pueden identificarse con los israelíes, y el hecho que un país que se dice civilizado, una democracia como la nuestra, con gente que tiene el mismo estilo de vida que nosotros, el mismo tipo de sociedad, pueda conducirse de una manera tan bárbara, ciertamente choca las mentes de la gente. En comparación el conflicto en el congo tiene la forma del enésimo drama en un continente maldito, en el cual la gente no presta ya más atención a estos dramas pues son muy frecuentes.
DJÉ dice:
La mediatización de los horrores cometidos en Gaza tienen la tendencia a desviar la mirada de los medios (y por extensión del público en general) de lo que pasa todos los días en Kivu. Algunos periodistas poco escrupulosos se han aprovechado de usar, con fines de propaganda pro israelí, la débil cobertura mediática de la guerra al este del Congo.

Por su parte ALEX ENGWETE, quien lleva un blog (en ingles) sobre el conflicto en Kivu http://alexengwete.afrikblog.com/ responde enojado a Serraf, dice:
Había empezado a tejerme una afinidad con su indignación sobre el silencio alrededor de la catástrofe congolesa antes de descubrir en los tres últimos párrafos a dónde quería usted llegar. Hasta iba a compartir con usted lo que me había confiado en Nairobi un amigo mío que trabaja freelance para la BBC, ¡que la noble red de difusión y de repercusión de las noticias le había pedido que dejara de enviar despachos sobre el Congo si el número de muertos no sobrepasaba los 50! Eran negros y era el corazón de las tinieblas, después de todo, donde la norma es «¡el horror! ¡El horror!» — según Joseph Conrad… Pero me doy cuenta con desilusión que el Congo no es más que una baliza (pretexto sensacional) que tiende a la caída de su retorcida retórica! Si no sabe nada del Congo, ¡deje a sus muertos tranquilos!
Yo leí todo el artículo y aunque Serraf reconoce que no sabe gran cosa del Congo y ni del Ejército de Resistencia del Señor, aun así al menos el reconoce la falta de cobertura que existe en el Congo. Les recomiendo que lo lean o lo traduzcan con la herramienta de Google o Altavista de translator que les puede ayudar a leerlo completo y ustedes mismos saquen sus conclusiones.
Link: http://www.rue89.com/tribune-vaticinateur/2009/01/05/de-gaza-au-congo-des-poids-une-mesure

"El silencio ensordecedor de los medios occidentales acerca del horror en los conflictos africanos implica una enorme e inevitable cuestión ética".